La règle de base
Avec l'auxiliaire avoir, le participe passé reste en principe invariable : J'ai mangé, nous avons fini.
Mais il s'accorde avec le COD (complément d'objet direct) lorsque celui-ci est placé avant le verbe :
- Les pommes que j'ai mangées. (que = les pommes, COD avant le verbe)
- J'ai mangé des pommes. (COD après : invariable)
Les cas fréquents
- Quelle chanson a-t-il chantée ?
- La lettre que tu as écrite est partie.
- Il y a beaucoup de gens qui sont venus. — attention : ici l'auxiliaire est être, le participe s'accorde donc avec le sujet.
Astuce
Posez la question « quoi ? » ou « qui ? ». Si la réponse se trouve avant le participe passé, accordez ; sinon, laissez invariable.
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